שיקגו, אילינוי – מדריך למטייל

עבור רבים מהמטיילים הישראלים בארה"ב, שיקגו לא נמצאת "על המפה". הטיולים נוטים להתמקד בחוף המזרחי – ניו יורק/בוסטון/וושינגטון – או בחוץ המערבי – לוס אנג'לס/סן פרנסיסקו/לאס וגאס. אל המידווסט, שנחשב במידה רבה כאמריקה ה"אמיתית" לרוב מגיעים במסגרת לימודים או עבודה ולא כחלק ממסלול טיול, ואולי קצת חבל. יש בהחלט מה לראות ולעשות גם במרכז ארה"ב. אז אם אתם שוקלים לטייל במידווסט, או סתם צריכים סיוע בכמה ימים בשיקגו, הנה סיכום של הדברים שיש לעשות ולראות בעיר העצומה הזו.

שיקגו היא העיר השלישית בגודלה בארה"ב והעיר החשובה והגדולה ביותר במידווסט – צפון מרכז ארה"ב. איזור שיקגו-רבתי מונה כעשרה מיליון תושבים ומהווה מרכז מסחרי, תרבותי ופיננסי בינלאומי. אין פלא ששדה התעופה של שיקגו, או'הייר, הוא אחד משדות התעופה הגדולים והעמוסים בעולם כולו.

שבטים אינדיאנים מקומיים יישבו את האיזור מאז ומתמיד, אבל שיקגו נוסדה כעיר רק בראשית המאה ה-19. היא גדלה במהירות בזכות המיקום שלה על גדות אגם מישיגן, שאפשר לשלב תעבורה דרך האגמים הגדולים ומסילות ברזל. ההיסטוריה של העיר במאה הראשונה לקיומה רצופה מאבק במחלות ושריפות. בתחילת המאה העשרים, שיקגו זכתה לפרסום מפוקפק בזכות ארגוני הפשע המאורגן שנלחמו זה בזה וגם במשטרה, ברחובות העיר.

לשיקגו עדיין יש בעיות, רבות מהן אופייניות לערים אמריקאיות גדולות, אבל האיזורים אליהם מגיעים התיירים בטוחים מאד והעיר מציעה שפע של מוזיאונים, גנים, תרבות ונופים אורבניים מהיפים שיש. אז אם יש לכם כמה ימים בעיר, בואו נראה איך כדאי לנצל אותם.

מתי כדאי לבקר בשיקגו

בשיקגו קר בחורף. מאד קר. כמה קר? במקרה הטוב, הטמפרטורה הממוצעת נושקת לאפס ביום, במהלך שעות האור הספורות שיש בעיר. בלילה הטמפרטורות יורדות מתחת לאפס וזה קורה הרבה פעמים גם ביום. גל קור יכול בהחלט להביא לטמפרטורות של מינוס עשר ומינוס עשרים מעלות ביום. אם אתם רוצים להמנע מימים קרים מאד ובעיקר מלילות קפואים, כדאי להגיע לשיקגו רק החל מסוף מאי ולא אחרי אוקטובר.

אמנם תושבי שיקגו ממשיכים בשגרת יומם גם בחורף, אבל אטרקציות תיירותיות כמו שיט בנהר נסגרות. התאריכים הטובים מהבחינה הזאת – כמו ברוב צפון ארה"ב – הם מממוריאל דיי בסוף מאי ועד לייבור דיי בתחילת ספטמבר.

בקיץ, שיקגו נעימה ברוב הימים, אבל בהחלט יכול להיות גם חם מאד, בפרט בשעות הצהריים. גל חום יכול להביא גם לטמפרטורה של קרוב לארבעים מעלות, אבל ברוב הימים תוכלו לטייל בכיף. ואם מאד חם, תמיד אפשר לנצל את ההזדמנות לרחצה באגם מישיגן. רק קחו בחשבון שזו לא הכינרת וגם ביולי-אוגוסט, המים לא חמים. אל תצפו ליותר מעשרים מעלות בימים החמים ביותר בשנה.

אז מה אפשר לעשות בשיקגו?

מבחינת המבקרים בשיקגו, האיזורים ה"חמים" נמצאים על גדות האגם ולאורך נהר שיקגו שזורם אליו. על גדות האגם תמצאו את שביל האגם – Lakefront Trail – שמחבר בין חופי האגם והפארקים ששוכנים לאורכם. אורך השביל כ-18 מייל והוא מיועד להולכי רגל, רצים ורוכבי אופניים. הנתיב השני שכדאי לכם להכיר כהולכי רגל הוא טיילת הנהר – Chicago Riverwalk – שנמצאת בגדה הדרומית של נהר שיקגו, בין האגם ועד רחוב פרנקלין Franklin St. לאורך טיילת הנהר אפשר לראות את  הארכיטקטורה האורבנית המרשימה של שיקגו ולהנות משלל מסעדות וחנויות.

ואם כבר נהר שיקגו…

אחת הפעילויות המומלצות בעיר היא שיט בנהר. מספר חברות מציעות שיט מלווה בהדרכה, כשהדגש הוא היסטורי וארכיטקטוני.  רובן מציעות גם שיט לילי, כולל כזה שמשלב צפייה במופע הזיקוקים שמתקיים בימי רביעי ושבת בנייבי פייר (Navy Pier). הנה כמה מהן –
Chicago's First Lady
Mercury Cruises
Wendella Boats

מי שרק רוצה להנות משיט בנהר ומוותר על ההדרכה, יכול לבחור באופציה זולה יותר של "מונית מים". עוד פרטים תוכלו למצוא באתר שלהם Chicago Water Taxi. יש אפילו אפשרות לשכור סירה חשמלית ולהשיט אותה לבד בנהר. צריך להיות מעל גיל 21 ובעל רישיון נהיגה ואפשר לעשות את זה דרך החברה Downtown Docks.

נייבי פייר – Navy Pier

רציף ענק אל תוך אגם מישיגן, שאורכו כקילומטר ויש בו פארקים, גני שעשועים, חנויות ושאר מקומות בילוי. הצגות, פסטיבלים, החלקה על הקרח בחורף… הכל קורה ברציף. בקיץ יש כאן זיקוקים פעמיים בשבוע, בימי רביעי ושבת, אז שווה לכוון את הביקור לימים האלו.

תוכלו לראות איזה אירועים מתקיימים בזמן ביקורכם באתר של נייבי פייר.

פארק גרנט ומזרקת באקינגהם – Buckingham Fountain & Grant Park

פארק גרנט הוא הפארק העירוני הגדול והמרשים של שיקגו. הוא מורכב מכמה פארקים וגנים, כשהידוע בהם הוא פארק המילניום. בפארק גרנט תמצאו את אחת המזרקות הגדולות בעולם, מזרקת באקינגהם. שווה לראות אותה גם ביום וגם בלילה, כשהיא מוארת. כאן תמצאו גם את פארק המילניום וגם מוזיאון האמנות של שיקגו ואת קמפוס המוזיאונים לחובבי המדע (פירוט בהמשך).

פארק המילניום וקלאוד גייט –  Cloud Gate & Millennium Park

פארק המילניום נמצא דרומית לנהר, בתוך פארק גרנט. הפארק יפה ומטופח, ונחשב לנקודה שחייבים לבקר בה ולו כדי להצטלם ליד הפסל הענק שנקרא Cloud Gate, אותה מראה בצורה פול שעועית שהפכה לסמל של שיקגו.

קמפוס המוזיאונים ומוזיאון המדע

למתעניינים במדע, שיקגו מציעה כמה מוזיאונים שמרוכזים באיזור אחד הקרוי קמפוס המוזיאונים. תוכלו למצוא שם את פלנטריום אדלר –  Adler Planetarium, את אקווריום שד – Shedd Aquarium ואת מוזיאון פילד להיסטוריה של הטבע – The Field Museum. כל אלו הם מוזיאונים ותיקים ואפשר לאמר שאפילו היסטוריים. מוזיאון המדע והטכנולוגיה של שיקגו נמצא דרומית לשם, בפארק ג'קסון, והוא נחשב למוזיאון המדע הגדול ביותר ואחד הטובים בארה"ב.

מוזיאון האומנות של שיקגו – The Art Institute of Chicago

מוזיאון שהוא אייקון למוזיאוני אמנות. הוא הוקם כבר בסוף המאה ה-19 ונחשב למוזיאון האמנות הגדול ביותר בארה"ב. חובבי הז'אנר ימצאו בתצוגה הקבועה למעלה משלוש מאות אלף יצירות אמנות, מסודרות לפי קטגוריות ולהנות ממגוון תערוכות מתחלפות נוספות. פרטים לגבי שעות כניסה ומחירים תוכלו למצוא באתר המוזיאון.

המייל המרהיב – The Magnificent Mile

המייל המרהיב הוא הכינוי של שדרות מישיגן צפונית לנהר שיקגו – N Michican Avenue. שם נמצא ריכוז של גורדי שחקים וחנויות יוקרתיות כמו לואי ויטון, גוצ'י וקארטייה. סוג של רודיאו דרייב או השדרה החמישית של מנהטן.

מגדלי תצפית

אם אתם אוהבים את המראה ממעוף הציפור, לשיקגו יש שני מגדלי תצפית שיעניקו לכם נקודת מבט מעניינת על העיר.

Willis Tower שכונה בעבר גם Sears Tower הוא הבניין השני בגובהו בארה"ב (442 מטר) ואחד מהאטרקציות הפופולריות למבקרים בעיר. מרפסת התצפית נמצאת בקומה ה-103 (מתוך 108) והאמיצים יוכלו לעמוד בה מעל רצפת זכוכית ולהביט מטה. במקום יש גם תצוגה קטנה אודות המגדל ואפשר לבקר לתצפית יום או לילה. עוד פרטים על הביקור והזמנת הכרטיסים באתר של מגדל ויליס.

360 Chicago Observation Deck היא נקודת תצפית צפונית יותר, שנמצאת בקומה ה-94 במגדל הנקוק, בצפון המייל המרהיב. עמדות התצפית משודרגות בתצוגות מולטימדיה אינטראקטיביות והמחיר זול יותר מאשר בוויליס טאואר. פרטים ומחירים אפשר למצוא כאן.

המרכז התרבותי של שיקגו – Chicago Cultural Center

המבנה המפואר היה פעם משכנה של הספריה של שיקגו והיום הוא אולם קבלת הפנים של ראש העיר שמארח בו אורחים מכל העולם. במקום מתקיימים סיורים חינמיים בהם אפשר לראות את המוזאיקות, הויטראז'ים ושאר האלמנטים שמיחדים את המבנה. הסיורים בהדרכת מתנדבים ויש גם אופציה לסיורים עצמיים. כל הפרטים כאן.

מוזיאון ריצ'רד דרייהאוס – The Richard H. Driehaus Museum

אם לא שבעתם מבנים מעוטרים, ויטראז'ים ויצירות אמנות, תוכלו לבקר במוזיאון דרייהאוס, לא רחוק מהמייל המרהיב. המבנה ההיסטורי מאחסן אוסף אומנות שמתמקד בתקופת הארט-נובו האמריקאית ואם זה אומר לכם משהו, יכול להיות שכדאי לכם לבקר כאן. פרטים נוספים לגבי הביקור במוזיאון דרייהאוס.

איצטדיון ווריגלי פילד –  Wrigley Field

לטובת חובבי הספורט, שווה להזכיר כאן ששיקגו היא מעצמת ספורט אמריקאי. תוכלו להנות כאן ממשחקי כדורסל, פוטבול וכמובן בייסבול, בהתאם לעונה. ואם כבר בייסבול, אצטדיון ווריגלי פילד, אצטדיון הבית של השיקגו קאבס נחשב לאייקון אמריקאי בפני עצמו ואולי תרצו לבקר גם בו. גם אם משחקי הבייסבול עצמם משעממים אתכם, אולי הסיור באצטדיון יהיה לכם מעניין.

גן החיות פארק לינקולן – Lincoln Park Zoo

לא כולם אוהבים לבקר בגני חיות, אבל אם אתם מאלו שכן נהנים בהם, גן החיות של פרק לינקולן הוא גן חיות היסטורי וותיק, חבר בהתאחדות גני החיות – שותף למאמצי מחקר ושימור מינים – ואפילו חינמי. פרטים נוספים באתר גן החיות.

והנה, כל המקומות שהזכרתי, במפה אחת. תוכלו להעזר בה כדי להרכיב לעצמכם מסלולי טיול בשיקגו לפי מספר הימים שיש לכם לבלות בעיר –

שיקגו – לשכור רכב או להשתמש בתחבורה ציבורית?

זו שאלה שנשאלת לגבי טיול כמעט בכל עיר גדולה, כולל בארה"ב. יש ערים, כמו מנהטן, בהן התשובה די חד-משמעית (עדיף להשתמש בתחבורה ציבורית). יש ערים, כמו לוס אנג'לס, בהן רכב הוא האופציה המועדפת. שיקגו נופלת איפשהו בין מנהטן לסן פרנסיסקו. כלומר, אם אתם במלון באיזור מרכזי בעיר, סביר להניח שלא תרצו להשתמש ברכב. שילוב של הליכה ותחבורה ציבורית יהיה לכם מצוין ויחסוך לכם את ההתעסקות עם מציאת חניה.

אם אתם באמצע טיול ויש לכם כבר רכב, תוכלו להכנס איתו לעיר, לחנות בבוקר ולהסתובב ברגל במשך היום. כדי למצוא חניון במחיר אטרקטיבי, השתמשו באתר הזה. הכינו לעצמכם מספר אלטרנטיבות והשתדלו להגיע מוקדם ככל האפשר לחניון, לפני שיתמלאו החניונים הזולים.

אם אתם מתחילים או מסיימים טיול בשיקגו, בהחלט יש מקום לשקול להחזיר את הרכב ולהשתמש רק בתחבורה הציבורית, גם לשדה התעופה (או ממנו). בידקו את העלויות הספציפיות להרכב שלכם. יתכן שלארבעה נוסעים רכב בכל זאת ישתלם (ויתכן שלא).

בתי מלון בשיקגו

כמו כל עיר גדולה, יש בשיקגו שפע של מקומות לינה. עוד כמו בכל עיר גדולה, המחירים קצת יותר גבוהים בהשוואה לערים הקטנות יותר. קחו בחשבון ששיקגו רבתי ענקית והתמקמו קרוב לדאונטאון ולאיזורי התיירות. זה מומלץ גם מבחינת הבטיחות. כפי שציינתי, איזורי התיירות נחשבים לבטוחים מאד, אבל יש ערי לווין פחות סימפטיות מסביב למרכז שיקגו ואם אינכם מכירים אותן, עדיף להצמד למרכז.

גם במרכז העיר אפשר למצוא בתי מלון בטווח מחירים רחב. חיפוש מהיר בבוקינג מראה לי מחירים של $70 ומעלה לחדר לזוג. הרף העליון גבוה מאד, כמובן, אבל לא צריכה להיות בעיה למצוא חדרים בטווח של $100-$150 לזוג. אם אתם בעיר עם רכב, שימו לב לנושא החניה – ודאו שהמלון כולל חניה בחינם.

הכנתי עבורכם תיבת חיפוש למלונות בדאונטאון שיקגו. אשמח אם תוכלו להשתמש בה כדי להזמין את המלון שלכם בעיר. הזינו את התאריכים שלכם ותקבלו רשימה של בתי מלון באיזור הרלבנטי. אני מקבלת עמלה קטנה אם תשתמשו בה, אז תודה מראש!


Booking.com

זהו. עד כאן רשומת שיקגו, אילינוי. הייתם בשיקגו? אשמח אם תחלקו חוויות בתגובות. ואם יש לכם שאלות, אז כרגיל, מוזמנים בכיף!