בירת ארה"ב היא העיר וושינגטון הממוקמת במחוז משלה הקרוי מחוז קולומביה District of Columbia או בקיצור DC. מדובר בשטח שיפוט עצמאי פדרלי בראשות הקונגרס, בין המדינות מרילנד ווירג'יניה. במחוז זה מתגוררים כשש-מאות אלף איש, ועוד כמה מאות אלפים מגיעים אליו מדי יום כדי לעבוד. בעיר מרוכזות הנציגויות הבכירות ביותר של שלוש הרשויות, השופטת, המחוקקת והמבצעת, בדמות בית המשפט העליון, הקונגרס והנשיא, בהתאמה. המבנים הם הן שוכנות מהווים אטרקציה תיירותית בפני עצמה (למשל, הבית הלבן) ובנוסף העיר עמוסה במוזיאונים מרכזיים וחשובים ואנדרטאות לאומיות.
רוב האטרקציות מרוכזות באיזור קטן יחסית המכונה – The Mall. המול הוא מעין שדרה רחבה מאד באורך כמה קילומטרים, בין נהר הפוטומק ואנדרטת לינקולן בקצה המערבי ועד בניין הקפיטול בקצה המזרחי.
לאורך המול מרוכזים מבנים ציבוריים מרשימים, מוזיאונים לאומיים ואנדרטאות. מטרתו המוצהרת של המול היא להרשים ולתת מקום של כבוד למרכז השלטון האמריקאי.
המול הוא גם פארק היסטורי לאומי בהנהלת רשות הפארקים. במוניומנטים השונים יש נוכחות של ריינג'רים ולילדים יש אפשרות להשתתף בתכנית ג'וניור ריינג'ר בפארק.
ביקרנו בוושינגטון די.סי. במשך חמישה ימים ביוני 2013. אפשר להתחיל לקרוא כאן את סיכום הביקור.
מוזיאונים ואטרקציות
מוזיאון האוויר והחלל הלאומי – National Air and Space Museum
מוזיאון ידוע ומפורסם, עשיר במוצגים היסטוריים בתחום האוויר והחלל.
שעות פתיחה: 10:00-17:30 – הכניסה חינם
הסמית'סוניאן – מוזיאון ההיסטוריה של הטבע – Smithsonian National Museum of Natural History
עוד מוזיאון ידוע ומפורסם, שכיכב גם בסרט "לילה במוזיאון".
שעות פתיחה: 10:00-17:30 – הכניסה חינם
המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית
מוזיאון חובה לחובבי היסטוריה אמריקאית, עם שלל מוצגים וביניהם הדגל האמריקאי הראשון.
שעות פתיחה: 10:00-17:30 – הכניסה חינם
הניוזיאום – The Newsum
מוזיאון חדש יחסית ומומלץ מאד. שבע קומות של תצוגות חדשניות בנושא תקשורת ומדיה.
שעות פתיחה: 9-17 / דמי כניסה: $22 למבוגר ו-$13 לילד בגילאי 7-18. כרטיס משפחתי לארבעה ב-$60. הכרטיסים תקפים ליומיים.
מוזיאון הצי – The National Navy Museum
תצוגות עשירות על תולדות הצי. ניתן לסייר בספינה USS Barry.
שעות פתיחה למוזיאון: 9:00-17:00 (בופ"ש שעה מאוחר יותר)
שעות ביקור בספינה: ה', ו', – 9:00-17:00 שבת 10:00-17:00
כל מבקר מעל גיל 16 צריך תעודה מזהה עם תמונה כדי להכנס.
גבעת הקפיטול
מקום מושבו של הקונגרס ונקודת עניין בעיר. יש במקום מרכז מבקרים וניתן גם לסייר בתוך המבנה המרשים במסגרת סיור מודרך (חינם).
http://www.visitthecapitol.gov/
ספריית הקונגרס
בניין היסטורי, ענק ומפואר, ובו אוסף הספרים הלאומי. המיתוס אומר שבספריה יש כל ספר שאי פעם הודפס בארה"ב, אבל למעשה מדובר "רק" ב-35 מיליון כותרים. ניתן להכנס לספריה לסיור עצמי כשעיקר העניין הוא בבניין ג'פרסון, שם יש חלל תצוגה מרכזי ובו פנינים של היסטוריה אמריקנית. יש גם אפליקציה לאייפון שאפשר להוריד ולסייר איתה בבניין.
שעות פתיחה: 8:30-16:30 (סגור בימי ראשון) הכניסה חינם
יש מספר סיורים מודרכים בספריה, בחינם. הזמנים משתנים וצריך לעקוב אחרי לוח הזמנים:
http://www.loc.gov/loc/events/index.php
http://www.loc.gov/
מצעד המארינס – The Marines Parade
חיילי המארינס מקיימים שני מצעדים מדי שבוע.
בימי שלישי בשעה 19:00 מתקיים מצעד השקיעה באנדרטת המארינס בארלינגטון.
בימי שישי בשעה 20:45 מתקיים מצעד ערב בבסיס המארינס ב-8th street.
http://www.barracks.marines.mil/Parades/ParadeSchedule.aspx
הבית הלבן
נכון לכתיבת שורות אלו (מרץ 2013), הבית הלבן סגור למבקרים. כמו כן, מרכז המבקרים הרגיל אף הוא סגור לרגל שיפוצים. מרכז מבקרים זמני יש בכתובת הבאה:
Ellipse Visitor Pavilion, just west of the intersection of 15th and E streets, NW.
הפנטגון
ניתן להצטרף לסיור בפנטגון. חובה להזמין את הסיור בין 90 ל-8 ימים לפני המועד המבוקש. צריך להעביר שמות מלאים של כל המשתתפים לצורך סקירה בטחונית מוקדמת. לא ברור אם אפשרי למי שאינו אזרח אמריקאי.
http://pentagontours.osd.mil/index.html
אנדרטאות ונקודות עניין באיזור המול:
אנדרטת רוזוולט – Franklin Delano Roosevelt Memorial
הרצאות ריינג'רים מדי שעה עגולה בין השעות 10:00-23:00
תיאטרון פורד – Ford's Theatre National Historic Site
המקום בו נרצח אברהם לינקולן המהווה פארק היסטורי בתוך המול. התיאטרון עדיין משמש כתיאטרון רגיל ולכן עלול להיות סגור לביקורי תיירים מעת לעת. בכל מקרה, הסיורים במקום הם בהדרכת ריינג'ר וצריך לקחת כרטיסים מראש בקופה (ללא עלות) או להזמין באינטרנט (בעלות של כמה דולרים לכרטיס). הכרטיסים המחולקים במקום נגמרים מהר אז מומלץ להגיע בסמוך לשעת הפתיחה.
שעות פתיחה רגילות: 9:00-17:00
http://www.nps.gov/foth/index.htm
פארק היסטורי שדרת פנסילבניה – Pennsylvania Avenue National Historic Site and Park
מגוון פעילויות והדרכות ריינג'רים. לבירורים יש לפנות אל הריינג'רים שבמגדל הדואר הישן.
אנדרטת ותיקי מלחמת קוריאה – Korean War Veterans Memorial
הרצאות ריינג'רים מדי שעה עגולה בין השעות 10:00-23:00
אנדרטת לינקולן – Lincoln Memorial
מהידועות באנדרטות המול, דמותו הענקית של לינקולן חולשת על המול.
הרצאות ריינג'רים מדי שעה עגולה בין השעות 10:00-23:00
אנדרטת ג'פרסון – Jefferson Memorial
הרצאות ריינג'רים מדי שעה עגולה בין השעות 10:00-23:00
אנדרטת ותיקי מלחמת ויטנאם – Vietnam Veterans Memorial
הרצאות ריינג'רים מדי שעה עגולה בין השעות 10:00-23:00
אנדרטת מרטין לות'ר קינג – Martin Luther King, Jr. Memorial
הרצאות ריינג'רים מדי שעה עגולה בין השעות 10:00-23:00
מגדל הדואר הישן – Old Post Office Tower
המגדל פתוח לביקורים ותצפיות. ניתן לעלות במעלית, בליווי ריינג'ר, למרפסת התצפית בראש המגדל. אין צורך בתיאום מראש, אלא בהמתנה בתור (המעלית עולה כל חמש דקות).
שעות פתיחה בקיץ בימי חול: 09:00-20:00
אנדרטת מלחמת העולם השנייה – World War II Memorial
הרצאות ריינג'רים מדי שעה עגולה בין השעות 10:00-23:00
וושינגטון מוניומנט (האובליסק)
המונומנט הגבוה והבולט ביותר בשטח המול ממוקם במרכז הפארק, דרומית לבית הלבן. ניתן לבקר בתוך המונומנט ולעלות עד למעלה. הדבר כרוך בכרטיסים שמחולקים בחינם בבוקר כל יום. כמות הכרטיסים במקום מוגבלת, אבל ניתן גם להזמין מראש כרטיסים באינטרנט בעלות מסויימת.
נכון למרץ 2013, המוניומנט סגור למבקרים עקב נזקי רעידת רעידת אדמה.
תחבורה בעיר –
אתר הרכבת התחתית –
http://www.wmata.com/
מומלץ גם להוריד אפליקציות רלבנטיות שמעודכנות בזמן אמת.
אתר חניות בוושינגטון DC –
http://washingtondc.bestparking.com/
View Washington DC in a larger map